La PrEP expliquée : comment elle fonctionne et comment l’obtenir ?
La PrEP, ou prophylaxie pré-exposition, est un traitement préventif destiné à éviter l‘infection par le VIH. Il s’agit d’un médicament antirétroviral qui est souvent utilisé par les personnes qui sont sexuellement actives et qui ont un risque élevé de contracter le VIH. La PrEP est particulièrement importante pour les personnes qui ont des relations sexuelles avec des partenaires séropositifs ou dont le statut VIH est inconnu.
Sommaire
Qu’est-ce que la PrEP ?
La PrEP, ou prophylaxie pré-exposition, est une méthode préventive relativement nouvelle pour lutter contre la propagation du VIH. Elle est apparue pour la première fois dans les années 2000 en réponse à l’épidémie de VIH, qui a touché des millions de personnes à travers le monde. Les premiers essais cliniques ont montré que la PrEP était efficace pour prévenir l’infection par le VIH lorsqu’elle était prise régulièrement et correctement.
La combinaison de deux médicaments antirétroviraux, le ténofovir et l’emtricitabine, a été approuvée par la FDA (l’Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux) en 2012 pour une utilisation en tant que PrEP. Depuis lors, elle est devenue de plus en plus populaire et est maintenant utilisée dans de nombreux pays à travers le monde pour prévenir la transmission du VIH.
Cependant, malgré son efficacité prouvée, celle-ci reste inaccessible à de nombreuses personnes, en particulier dans les pays en développement. Des efforts sont en cours pour élargir son accès et pour lutter contre la stigmatisation qui peut parfois entourer cette méthode de prévention du VIH.
Comment fonctionne la PrEP ?
Lorsqu’une personne est exposée au VIH, par exemple lors de rapports sexuels non protégés avec une personne séropositive ou en partageant du matériel d’injection avec une personne séropositive, le virus peut pénétrer dans son corps et commencer à se reproduire. C’est là que la PrEP entre en jeu : si une personne est sous traitement de PrEP avant d’être exposée au VIH, les médicaments présents dans la PrEP peuvent empêcher le virus de s’installer et de se reproduire dans le corps.
Le ténofovir et l’emtricitabine sont des inhibiteurs de la transcriptase inverse, une enzyme que le VIH utilise pour se reproduire dans les cellules du corps. En bloquant cette enzyme, la PrEP empêche le VIH de se multiplier et de se propager dans le corps de la personne qui prend le traitement. Cela permet à la personne d’éviter l’infection par le VIH.
Le traitement est-il efficace ?
La PrEP est très efficace pour prévenir l’infection par le VIH si elle est prise régulièrement et correctement. Les études montrent que la PrEP réduit considérablement le risque de contracter le VIH chez les personnes à haut risque. Par exemple, selon une étude publiée dans le New England Journal of Medicine, elle réduirait le risque d’infection par le VIH de plus de 90%. Cependant, il est important de noter que la PrEP ne protège pas contre les autres infections sexuellement transmissibles.
La PrEP est-elle sûre ?
La PrEP est généralement bien tolérée par les personnes qui la prennent. Cependant, comme pour tous les médicaments, il existe des effets secondaires potentiels. Les effets secondaires les plus courants de la PrEP comprennent des maux de tête, des nausées et des douleurs abdominales. Dans de rares cas, elle peut entraîner une perte de densité osseuse. Il est important de discuter des effets secondaires potentiels avec un médecin avant de commencer l’a prendre.
La PrEP pour les personnes gays
La PrEP est particulièrement importante pour les personnes gays et bisexuelles, qui ont un risque plus élevé d’infection par le VIH que la population générale. Les études ont montré qu’elle est très efficace pour prévenir l’infection par le VIH chez les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes (HSH). Par exemple, une étude menée aux États-Unis a révélé que la PrEP réduisait de 86 % le risque d’infection par le VIH chez les HSH. Elle est donc un moyen important de prévention pour les communautés gays et bisexuelles.
Comment l’obtenir ?
La PrEP est disponible sur ordonnance et doit être prescrite par un médecin. Avant de l’a prescrire , le médecin effectuera un test de dépistage du VIH pour s’assurer que la personne est séronégative. Une fois qu’elle est prescrite, la personne doit prendre le traitement régulièrement pour qu’il soit efficace. Il est important de suivre les instructions du médecin et de prendre la PrEP chaque jour à la même heure.
Est-elle suffisante ?
La PrEP est une méthode de prévention efficace pour éviter l’infection par le VIH, mais elle ne doit pas être considérée comme une solution unique. La PrEP ne protège pas contre d’autres infections sexuellement transmissibles (IST) telles que la syphilis, la gonorrhée ou la chlamydia. Il est donc recommandé de pratiquer des rapports sexuels protégés avec un préservatif pour prévenir ces IST. De plus, la PrEP ne garantit pas une protection à 100% contre l’infection par le VIH. Il est important de prendre la PrEP régulièrement conformément aux recommandations du médecin, de faire régulièrement des tests de dépistage du VIH et de consulter immédiatement un professionnel de santé en cas de symptômes de l’infection par le VIH. Enfin, il est important de se rappeler que la PrEP ne remplace pas les mesures de prévention de base.
Conclusion
La PrEP est un traitement préventif efficace pour éviter l’infection par le VIH. En combinant deux médicaments antirétroviraux, elle agit en empêchant le virus de se reproduire dans le corps. Elle est particulièrement importante pour les personnes qui ont des relations sexuelles avec des partenaires séropositifs ou dont le statut VIH est inconnu. Les études montrent que la PrEP est très efficace pour prévenir l’infection par le VIH si elle est prise régulièrement et correctement. Cependant, il est important de noter qu’elle ne protège pas contre les autres infections sexuellement transmissibles. Elle est disponible sur ordonnance et doit être prescrite par un médecin. Si vous êtes à haut risque d’infection par le VIH, parlez-en à votre médecin pour savoir si ce traitement est une bonne option pour vous.
Pour approfondir
- Grant, R. M., et al. « Preexposure chemoprophylaxis for HIV prevention in men who have sex with men. » New England Journal of Medicine 363.27 (2010): 2587-2599. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1011205
- Baeten, J. M., et al. « Antiretroviral prophylaxis for HIV prevention in heterosexual men and women. » New England Journal of Medicine 367.5 (2012): 399-410. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1108524
- McCormack, S., et al. « Pre-exposure prophylaxis to prevent the acquisition of HIV-1 infection (PROUD): effectiveness results from the pilot phase of a pragmatic open-label randomised trial. » The Lancet 387.10013 (2016): 53-60. https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(15)00056-2/fulltext